萎缩性鼻炎是一种以鼻粘膜萎缩或退行性变为其病理特征的慢性炎症。发展缓慢，病程长。女性多见，体质瘦弱者较健壮者多见。本病特征为鼻粘膜萎缩，嗅觉减退或消失和鼻腔多量结痂形成，严重者鼻甲骨膜和骨质亦发生萎缩。粘膜萎缩性改变可向下发展延伸到鼻咽、口咽、喉咽等粘膜。故亦有观点认为本病是全身性疾病的鼻部表现。本病在发达国家日益少见，发展中国家的发病串仍然较高。在我国，本病亦渐少见，但在贫困的山区和边远地区仍相对较多，故推测本病可能与营养不良、不良卫生和生活习惯有关。 <病因>分原发性和继发性两种。前者病因目前仍不十分清楚，后者病因则明确。 1.原发性传统的观点认为本病是某些全身性慢性疾病的鼻部表现，如内分泌紊乱、自主神经功能失调、维生素缺乏（如A、B、D、E）、遗传因素、血中胆固醇含量偏低等。细菌如臭鼻杆菌、类白喉杆菌等虽不是致病菌，但确是引起继发感染的病原菌。近年研究发现本病与微量元素缺乏或不平衡有关，免疫学研究则发现本病患者大多有免疫功能紊乱，组织化学研究发现鼻粘膜乳酸脱氢酶含量降低，故有学者提出本病可能是一种自身免疫性疾病。总之，原发性者的病因目前尚未清楚。 2.继发性目前已明确本病可继发于以下疾病和情况： ①慢性鼻炎，慢性鼻窦炎的脓性分泌物长期刺激鼻粘膜： ②高浓度有害粉尘、气体的持续刺激鼻粘膜; ③多次或不适当鼻腔手术致鼻粘膜广泛损伤（如下鼻甲过度切除）; ④鼻特殊传染病如结核、梅毒和麻风损害鼻粘膜。 <症状> 1.鼻塞为鼻腔内脓痂阻塞所致。或因鼻粘膜感觉神经萎缩、感觉迟钝，此时鼻腔虽通气，但病人却是感“鼻塞”。 2.鼻、咽干燥感因鼻粘膜腺体萎缩、分泌减少或因鼻塞长期张口呼吸所致。 3.鼻出血鼻粘膜萎缩变薄，干燥、或挖鼻和用力擤鼻致毛细血管破裂所致， 4.嗅觉丧失嗅区粘膜萎缩所致。 5.恶臭严重者多有呼气特殊腐烂臭味。是脓痂之蛋白质腐败分解产生。病人自己不觉（嗅觉丧失），他人靠近可闻及，故严重者又称“臭鼻症”。 6.头痛、头昏鼻粘膜萎缩后，调温保湿功能减退或缺失，吸入冷牛气刺激或脓痂压迫引起。多表现为前额、颢侧或枕部头痛。
