伪膜性肠炎一般发生在腹部大手术后并应用抗生素的病人，最早可以在用药后两天之内发病，最晚可在停药后三周发病、一般是在用药后4―6天，病人突感发热不适、恶心、腹胀，并有大量腹泻，呈绿色海水样或黄色蛋花样水便，含有脱落的假膜，一般不带血，量很大，可以迅速导致血容量减少。检查可见病人有脱水。重病容，虽有大量腹泻而腹部仍膨胀，可以有全腹抵抗和轻度压痛，肠鸣音减弱。临床表现可以根据病情严重程度而有差异，有的轻型病人仅有腹泻、腹痛、发热三者之一，且症状轻微，经治疗后可以很快好转，而有的重型病人，可能出现高热、腹胀和明显的中毒症状，如精神迷乱、呼吸深促，手足发凉等，这类病人由于肠麻痹而有大量肠腔积液积聚在肠腔未能排出，并不一定出现严重的腹泻，同时由于感染中毒很快可以进入休克。
