视网膜是位于眼球后部内表面的一层感光膜。视网膜中心部称为黄斑，它具有最敏锐的视觉分辨功能。
老年性黄斑变性，是由于人体衰老而导致黄斑发生的退行性病变，可严重损害视力，甚至可发展为视力丧失。常好发于45岁以上的人群，年龄越大，发病率也越高。
病因
目前，与遗传、吸烟、高血压、动脉硬化等有关，但确实病因还不明确。
分类
1、萎缩性（干性）老年性黄斑变性：表现为双眼黄斑同时发生萎缩，但没有瘢痕形成，也没有出血或渗出。患者的视力一般下降较慢。
2、渗出性（湿性）老年性黄斑变性：表现为双眼的黄斑先后发生病变，黄斑处有渗出物堆积，周围常有小片出血，并有新生血管形成。当渗出物收缩后，可留下瘢痕。患者的视力下降较快。
临床表现
患者均表现为视力减退。有的表现为缓慢地或突发地无痛性视力下降；有的则表现为眼睛看到的物体变形、歪斜、扭曲，甚至完全走形。
预防
吸烟、酗酒易使人体衰老加速，所以中老年人在日常生活中应戒烟酒；还应注意用眼卫生，防止眼睛过度疲劳；在阳光强烈的地方，可戴太阳镜以防止光辐射；宜适当多吃些富含维生素A、C、E、β―胡萝卜素及锌、硒等微量元素的食物，如鱼虾类、贝壳类、新鲜蔬菜、水果等，它们对延缓人体衰老及保护视细胞有一定帮助。
治疗
目前，由于病因不明确，尚未有确实有效的治疗方法，常常采用以下辅助治疗――
*有试验证明口服维生素C、胡萝卜素、维生素E和锌剂可保护视细胞，可以防止新生血管形成所造成的黄斑变性。但胡萝卜素会增加吸烟者患肺癌的机会。
*对渗出性老年性黄斑变性的患者，对照试验已证明早期施行热激光光凝手术，或并用增强对光敏感药物及非热激光光凝手术以封闭病变的血管组织，可以防止病情发展。
注意事项
黄斑变性多在患者毫无觉察的情况下，慢慢地发生“变”。病变早期时，视力影响不明显，眼睛也没出现发红发肿，患者往往意识不到；当病情逐渐发展，出现显著的视力下降时，去医院检查才发现黄斑已经发生变性，这时医治已较困难。
因此，中老年人最好定期到正规医院做眼底检查，早期发现病变，有利于及时治疗。对于近期发生视力减退的患者，更应及时去医院检查，以排除黄斑变性的可能，不要自认为是老花或近视加深，从而延误治疗.
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