间皮瘤

大多数恶性间皮瘤是由于长期工作在石棉的环境中，呼入石棉或者生活在接触到石棉的家庭环境里引起的。在罕见的情形下,甚至接触石棉一个月也可能导致间皮瘤.

国家癌症协会对间皮瘤的定义是:间皮瘤是一个罕见的在间皮发现癌细胞的恶性癌症。大多数患有间皮瘤的患者是由于工作浮有石棉的环境，因而吸入石棉微粒引起的。

间皮瘤经常发生肺膜或腹部。虽然这种疾病通常需要几十年在对石棉的接触后形成,但一旦间皮瘤出现，它将非常迅速地蔓延和恶化。

由于间皮瘤的症状和其他较轻的疾病很相象，加上这种疾病的发作的时间间隔很长，间皮瘤患者一般要等到疾病发作后才能感觉到各种症状。.

什么是间皮瘤?

胸膜间皮瘤是胸膜原发肿瘤，有局限型（多为良性）和弥漫型（都是恶性）之分。其中弥漫型恶性间皮瘤是胸部预后最坏的肿瘤之一。

首发症状以胸痛、咳嗽和气短为最常见。也有以发热、出汗或关节痛为主诉症状者。约一半以上的病人有大量胸腔积液伴严重气短。无大量胸水者胸痛常较为剧烈，常见体重减轻。普通X线胸片发现胸膜腔积液，同时肺被肿瘤组织包裹等，晚期病例可有心包渗液引起的心影扩大及软组织影和肋骨破坏等。

对于可疑恶性胸膜间皮瘤的病人，CT检查最为有用。胸水的细胞学检查也有助于诊断。常规实验室检查中，部分病人可有血小板增多，血清癌胚抗原（CEA）升高等。对于常规检查不能明确诊断的，可用胸腔镜做胸膜活检。一般大部分病人可因此而获得诊断.

恶性胸膜间皮瘤的治疗，目前仍然没有有效的根治方法。治疗方法上，有手术治疗、化学治疗及放射治疗等，一般认为对于肿瘤相对局限的I期病人，主张做根治的胸膜肺切除术。对于Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期病人，根治性手术已经没有意义了，只有施行姑息性手术

大多数病人发病在40-70岁之间，男性多于女性。

间皮瘤的主要起因是患者有对石棉的接触。大约70-80%被诊断的间皮瘤患者有在工作上接触石棉的历史。但是,也有一些间皮瘤患者没有任何与石棉接触的记录。

石棉的的纤维可大量地被分散到空气和矿物中。石棉被广泛地应用在许多工业品,包括水泥,闸衬,屋顶木瓦,纺织品和绝缘材料中。

如果微小的石棉微粒漂浮在空气,特别是在制造过程期间,他们会被吸入而造成严重的健康问题。

除间皮瘤之外,对石棉的接触增加肺癌,石棉沉着病（noncancerous,慢性肺疾病）风险,和其它癌症,譬如喉和肾脏癌症。

抽烟和石棉的组合极大增加患空气通道疾病的风险。

石棉制造商早在七十年前就已了解接触石棉可能导致间皮瘤癌症的危险性,但他们将这一信息作为商业秘密严格地控制起来。第一篇关于暴露于石棉的报道是在60年代中期。直至今天,石棉制造商还在尽量隐藏长石棉危险的事实。

人长期暴露于石棉的环境而吸入石棉而导致间皮瘤的的风险会急剧增加,但最近研究发现甚至非常短期接触石棉也可导致这种疾玻通常,间皮瘤需要20到40年后才显示各种症状，人们通常在年龄50到70之间被诊断到这种疾玻

虽然报告发生率在过去20年有所增加,间皮瘤是仍然相对地罕见的癌症。美国每年大约有间皮瘤2,000个新被诊断的病例。