急性鼻炎俗称“感冒”、“伤风”，系由病毒感染引起的急性鼻粘膜炎症，常可延及鼻窦或咽喉部，传染性强。多发于冬季和秋冬、冬春季节交替时。若无并发症，病程一般为7～10天。
初起时全身不适，食欲不振，畏寒，发热，头痛。自觉鼻腔干燥。继之出现鼻塞，夜间较著。喷嚏，每次13个；鼻涕增多，初为水样，后变为粘脓性。说话有闭塞性鼻音。全身症状轻重不一。如无合并症，各种症状渐减轻，消失。
急性鼻炎可因感染直接蔓延，或因不适当的擤鼻，使感染向邻近器官扩散，产生多种并发症：1、急性鼻窦炎，其中以筛窦炎和上颌窦炎多见；2、咽鼓管炎、中耳炎；3、鼻咽炎、咽炎、喉炎、气管及支气管炎、肺炎；4、泪囊炎、结膜炎，但少见。
对病毒感染引起的急性鼻炎，无特殊治疗，主要是对症及预防并发症。
