就像在外出时突然来访的不速之客，或打电话没完没了的讨厌鬼一样，肠易激综合征（IBS）随时随地都可能发作。事实上，因消化问题就医的人有一半都可能是患了IBS。
顾名思义，IBS的症状的确令人恼火，同时也很痛苦：一会儿便秘，一会儿腹泻，有时还伴有胀气和腹绞痛。同样气人的是，有人会说这完全是您臆造出来的问题。简直一派胡言。虽然尚不知道IBS（又名结肠痉挛）的病因和疗法，但保健专家可以确定，有方法能预防这种可恶的腹部顽疾。
记日记。这样做很重要，它能帮助您和医生确定不适的原因或加重不适的因素。花两周左右时间记录您的饮食情况、情绪状态、经受的压力和胃部感觉。女性还应记下月经日期，因为有些女性在经期前后的IBS症状更剧烈。
例如，写下您感到的压力是什么或许就能查明原因，继而采取必要措施来改变产生压力的环境。您也可以少吃或不吃某些可能会加重症状的食物（见下一节）。
学会放松。压力会令IBS症状加剧。事实上，有些患者处于受压环境后不久就会患上非常严重的IBS。要学会放松，首先应知道肌肉何时紧绷，以缓释这种紧张。
缓释紧张的一种方法就是渐进式肌肉放松。逐个刻意拉紧或绷紧全身的肌肉群，然后放松。这会让您更清楚地了解肌肉在紧绷和放松时的感觉。
这种方法只对某些人适用。您可以试试不同的放松法，并找到最适合自己的那种。
2006PublicationsInternational,Ltd.压力可能是导致IBS的重要因素。采取必要的措施进行放松，不管是听放松音乐磁带还是更积极地面对生活。
做好应对打击的准备。人们往往极端地看待世界（非黑即白），却忽略了中间的灰色梯度——这些人都是不愿妥协的完美主义者。这种心态会对消化系统产生副作用。事实上，生活态度健康的人身体会更健康，IBS也不会如此严重。通过面对并理解自己的恐惧和焦虑，IBS患者就能帮助自己。专业的咨询师也可以提供帮助。
想象自己处于没有压力的环境中。想象是一种放松法，可帮助您驱走压力。闭上双眼，构想一个轻松的场景。集中勾画细节，并注意事物的外观、声音、气味、触觉和味觉。您会发现，放松音乐磁带或录有舒缓的大自然声音或乐曲的磁带能帮助您构想出轻松的场景。
锻炼。运动有助于消化系统正常运作。锻炼还能帮助IBS患者分散对症状的注意力，促进内啡肽分泌——内啡肽是一种让身体感觉良好的激素，有助于控制疼痛。锻炼要适度，因为剧烈运动也会导致腹泻。例如，我们知道长跑运动员会经常拉肚子。
有压力时深呼吸。没有时间锻炼或采用更具参与性的放松法时，深呼吸是释放体内压力的最快、最便捷的方法。缓慢地深呼吸，有意识地让胸部缓慢起伏。把注意力集中在气息的吸入和呼出。
慢点吃。狼吞虎咽时很可能会吞入空气，空气再以肠气的形式经过消化系统。嚼口香糖也会导致吞入空气。
少食多餐。吃太多会增加消化系统的负担，引起腹绞痛和腹泻。每天少食多餐，更有利于身体消化。
增加纤维摄入。众所周知，纤维有助于缓解便秘，还能帮助减轻IBS症状。新鲜水果、蔬菜、粗粮面包和谷物都富含纤维。但要慢慢增加摄入量，让身体有机会调整适应（您可能仍会觉得有些胀气，但二到四周后应该就会消散）。一定要大量喝水，以便让食物顺畅移动。
减少咖啡因。咖啡、茶、巧克力、可乐甚至一些药物都含有咖啡因，咖啡因会刺激肠道并引起胃灼热和腹绞痛。
少吃脂肪。肥肉、奶油和油都令身体很难消化。
慎用泻药。含镁的泻药相对安全一些（肾病患者除外）。尽管如此，服药前最好还是向医生咨询，因为有些医生建议IBS病人不要服泻药。还要检查一下药签，谨遵生产商的说明，因为过量服用含刺激物的泻药会伤害肠道。
减少酒精摄入。酒精会导致腹泻。
戒烟。吸烟会影响消化系统的活力或运动能力。
建立自助团体。IBS患者常常觉得自己孤立无援。为协助他们自助和互助，美国各地都已创建了支持团体。如果您在美国，并想在所在地区建立一个这样的团体，可通过下列方式获取组建、宣传和管理团体的信息：写信给国际功能性胃肠紊乱基金会（InternationalFoundationforFunctionalGastrointestinalDisorders），地址是P.O.Box170864，Milwaukee，WI，53217-8076，电话是888-9642001，或登录网站www.aboutibs.org。
阅读下一节，了解您的饮食是否会导致IBS症状。
以下链接有助您了解更多信息
如何消除肠胃气胀怎样治疗肾结石？PublicationsInternational,Ltd.
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