侏儒，即矮小体型的人。侏儒的判定标准尚未统一。有人提出，儿童的身体高度比同种族、同年龄、同性别者的身高标准低30%以上，成人的身高在120cm以下，称作侏儒；亦有人认为，比当地同年龄、性别者的标准身高降低2—3个标准差时即为保儒；还有的人用“生长发育严重障碍”替代之。本文内的侏儒只能是兼括上述判定标准，统指身材较当地同年龄同性别健康者显著矮小的人。
所有保儒症患者，尽管各自病因不同，病程不一，但其发病的时间皆在儿童时期。寄生虫感染是引起侏儒症的诸多病因之一。几乎所有寄生虫感染对儿童的生长发育都有不同程度的影响。加之，儿童寄生虫感染率往往较高，感染度较重，影响亦显著。所以，在一些寄生虫病严重感染的地区，例如血吸虫病、华支睾吸虫病等重度流行区，由这些寄生虫感染而引起的侏儒症是常见的。
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