中、晚期食道癌属国际TNM分期中的Ⅱ～Ⅳ期，是食道癌发展到有明显症状的阶段，这时诊断常不甚困难。
(1)吞咽困难：进行性吞咽困难是中、晚期食道癌最常见的典型症状，也是多数患者就诊时的主诉。在整个疾病过程中，持续时间相当长。因为正常食管壁具有很好的弹性与扩张性能，只有等到癌瘤累「及食管的全周并使管腔缩窄到一定程度时，才出现明显的吞咽困难。开始时一般较轻，常为间断出现，只在吃硬食物或大口过快吞咽时才较为显著，但嗣后逐渐变为持续性和进行性。即使进普通饮食也发生困难，必须缓慢下咽和利用汤水送下。以后进软食同样困难，患者常采取细嚼慢咽，增加饮食次数，改变体位等措施以减轻梗阻症状。继之，进流质软食下咽也有困难。有些患者在短期内甚至滴水不入，但在部分患者中，有时到了晚期吞咽困难也不十分严重。另，有部分患者因为癌组织坏死脱落，管腔扩大，吞咽困难症状得到暂时减轻，或者经过对症处理后，食管的痉挛，充血，水肿缓解而症状改善。一般而言，颈(上)段食道癌因为可能引起正常吞咽动作失调，梗阻感出现较早，而下段食道癌的梗阻症状则出现较晚。
(2)呕吐：食道癌变可以引起病理性分泌物增加，食管狭窄引起的食管不完全或完全梗阻，致使分泌物、唾液及食物入胃不畅，潴留于食管狭窄上部，刺激食管逆蠕动而吐出。多在咽下食物梗塞时发生，或进食即吐，严重时无论是否进食，终日频吐不停。呕吐物为蛋清样泡沫状黏液，稀者夹杂有较多的泡沫，或混有食物残渣，陈旧血迹，少数有脱落肿瘤组织。黏稠者可呈现连绵条丝而伸长不断。
(3)疼痛：前胸或后背或咽下时疼痛，是食道癌特别是晚期患者的常见症状之一。发生率为20%左右，疼痛的性质为持续性钝痛，或隐痛，或灼痛，或刺痛，或伴沉重感。疼痛区域常与病变部位相一致。疼痛的程度常受饮食稀稠与温度的影响。发生疼痛的原因一般多为晚期癌组织外侵，引起食管周围炎，纵隔炎，累及邻近器官、神经及椎旁组织和转移压迫胸腔等所致。溃疡型或髓质型伴有溃疡的食道癌病例疼痛更是常见，严重]者伴有呕血。若伴有发热者，有时可能是食管穿孔的前兆，应引起警惕。
（责任编辑：jbwq）
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