旋转带肌腱炎常发生在需要肩关节极度外展的反复运动中(如棒球、自由泳、仰泳、蝶泳、举重、球拍运动)。当上肢前伸时，肱骨头向前撞击肩峰与喙肩韧带，引起冈上肌腱损伤。慢性刺激可以引起肩峰下滑囊炎、无菌性炎症和肌腱侵蚀。急性的巨大暴力可以导致旋转带断裂。
