最新研究发现，携有特定遗传多态性的个体发展为肺癌的危险较低。 研究负责人、明尼苏达州罗切斯特梅欧医院的Brian G. Weinshenker博士指出，“我们已经证实，与携有普通型髓过氧化物酶(MPO)的个体相比，那些携有变异型MPO的人发展成为肺癌的危险更低。” 他解释说，MPO可在吸烟者肺脏中因炎症聚集的白细胞内发现。这种酶可催化产生引起组织损害的物质。由于这个原因，研究人员认为MPO的表达程度和肺癌的发病有关。 为进一步研究，Weinshenker博士及其同事分别分析了307名肺癌病人和307名非肺癌相似个体的DNA。科研人员发现，MPO基因的变异可导致该酶的表达下降，从而可能减少肺组织的损伤。携有两拷贝变异型基因的病人约占总人群的3%，他们发生肺癌的可能性较小。该研究结果发表在1月出版的《梅欧医院学报》杂志上。 Weinshenker博士指出，“携有两拷贝变异型MPO的个体发生肺癌的危险下降60%。结合我们的研究结果和以前的文献报道，我们可以得出结论：即使仅仅携有单拷贝变异型MPO(人群中约有35%)也可降低罹患肺癌的危险，但程度很轻微。” 但是，Weinshenker博士仍然提醒道，这种肺癌发病危险的下降不应给吸烟者带来虚假的安慰感。吸烟可使肺癌的发病危险增加7倍，因此即使这些携有遗传变异酶的个体也不应因此而继续吸烟。另外，目前还没有任何有关遗传测试的医学指标来发现是否携带这种遗传变异。
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