在呼吸道感染、病灶局部病变和受到外伤等机体抵抗力下降时，潜伏于邻近淋巴结或感觉神经节的病毒再次活化，可直接侵犯面神经、耳蜗神经和前庭神经，受累的神经外膜和神经纤维内小血管可能有散在的淋巴细胞浸润以及密集或散在的小出血灶等病理改变。面瘫则是由于面神经炎性肿胀、血管受压、缺血所致。
该病多发生于成年人，以一侧为多见，临床特征表现为耳痛、耳部带状疱疹、面瘫及内耳功能障碍，严重者可出现局限性脑膜炎及多发性神经炎的临床表现。面瘫因侵犯面神经的部位不同，其临床表现亦不相同，如病变位于膝状神经节及镫骨肌支之间，除病变侧面部运动功能丧失外，尚有同侧听力减退及前庭功能损伤的表现，或因面神经控制的开张泪囊的张睑板肌瘫痪而有溢泪表现； 如病变侵犯膝状神经节上段面神经，影响了经此通过的副交感纤维，则会引起泪腺分泌减少或分泌停止。内耳的症状系通过中间神经而累及位听神经，发生耳蜗神经及前庭功能障碍。
该病的治疗以抗病毒及对症治疗为主，给予无环鸟苷、阿昔洛韦及干扰素等，急性期可应用大剂量糖皮质激素，以减轻炎症反应，促进面瘫的恢复。用能量合剂改善耳部的末梢血液循环，促进代谢，增强营养。用血管扩张剂改善血液循环，提高疗效。使用抗生素防止继发感染。该病预后良好，一般于1～2 周内疱疹基本消退，面瘫也有明显好转。
