梅毒是一种令人谈之色变的皮肤性病，它初发时多表现为红斑.充血性丘疹.硬结或浸润性红斑。最初，梅毒螺旋体侵入人体后，一方面在皮肤粘膜下繁殖，另―方面很快沿着淋巴管到达附近的淋巴结，经过2―4周的潜伏期，在侵入部位发生炎症反应。
典型的炎症反应是在初发时多表现为红斑.充血性丘疹.硬结或浸润性红斑。继之发生轻度糜烂或形成浅在性溃疡.溃疡通常是1―1.5厘米直径的圆形，边缘整齐而隆起，颇像一个钮扣或者像火山口的形状，其边缘还有炎症性红圈。溃疡底面无脓性分泌物。表面富有一层浆液及较薄纤维性腆;用手触摸病损部位，如同软骨一样的硬度，这种破损即使不治疗，经数周后也全自然消失。这种炎症表现被称为硬下疳。硬下疳一般多发生于男性阴茎的冠状沟周围.女性的人.小阴唇，阴道口等.但少见。临床把硬下疳发在的这时期叫做一期梅毒。
