生活中有些人在咬吃水果或刷牙时常常会出现牙齿出血，甚至有的人在睡眼之后的发现口角上留有血迹；大概还有不少人在一些社交场合会碰到尴尬，与对方交谈时，常被一股难闻的气味弄得谈兴顿无，退避三舍；而“人老掉牙”似乎也成为通常百姓对衰老的直接感应。凡此种种，不得不使我们细细探究。
原来这一切与牙周病有关。牙周病会导致牙齿松动脱落，从而影响咀嚼功能。据报道，牙周病的患病率达80％~90％，而且因牙周病而拔除的牙齿占总拔牙数的1／2以上，这些数据提示我们人人都要重视牙周病，切不可对它“等闲视之”！
牙周组织是由牙龈、牙周韧带和牙槽骨三者组成。牙齿像树木一样通过牙根植于牙槽骨之中，并由牙周韧带悬吊固定，而牙龈则成扇贝状簇拥着牙齿。牙周病是由细菌破坏牙周组织所致。牙周病包括边缘性龈炎和牙周炎两种。
正常的牙龈为粉红色，且有一定的弹性，轻轻碰触不会出血。当发生牙龈炎时，由于牙龈组织的水肿和毛细血管扩张，边缘牙龈还会出现糜烂。一旦触碰牙龈便会流血，同时嘴里会有明显口臭味。青少年发育期和妇女怀孕期或人体代谢紊乱时，如果不注意口腔卫生，容易使原有的牙龈炎加重。
牙周炎俗称“火牙”，它会破坏支持牙齿稳定的牙槽骨和悬吊牙齿的牙周韧带。此时牙龈通常呈紫红色，且肿胀失去弹性，龈边缘海绵样松软，可有口臭，牙龈出血多。牙龈与牙齿分离可形成较深的盲袋（即牙周袋）。如果牙周炎破坏发展到一定程度可以导致牙齿松动，咀嚼无力，最后牙齿脱落丧失。
谈到这里，人们不禁要问：牙周病因何而起？它又是怎样发展的呢？
原来人的口腔内有适宜的温度和湿度，并有充足的营养，使得细菌乐于“光顾”并繁殖生长，细菌通过在牙面上持续不断地形成薄而无色牢固地附着于牙面的菌斑，进行复杂的代谢活动。细菌和它的代谢产物如毒素等，使牙龈糜烂发炎，破坏牙周韧带，使纤维肿胀断裂，牙槽骨吸收，从而使得牙齿稳定的地基开始摇摇欲坠。许多人因为没有及时去除菌斑，加之牙齿排列拥挤错位，使得食物残屑积存于牙面，唾液中的矿物质沉淀到菌斑和残屑上慢慢形成坚硬的牙石，这此牙石的机械刺激和牙石表面的细菌同样可引起牙龈发炎、萎缩，造成牙根暴露，发生牙龈炎和牙周炎。
菌斑和牙石是牙周病的主要致病因素，当然全身因素如糖尿病、内分泌紊乱等可以造成全身抵抗力下降和局部免疫及抗感染能力的降低，从而也可促进牙周疾病的发生发展。另外在口腔疾病的治疗过程中如龋齿充填不合理，假牙镶得不密合，也会造成口腔内菌斑和食物残屑不易清洁干净，加重牙周病的发生、发展。
了解了牙周病的病因和发展过程，我们就应该充分重视它，做到早预防，早检查，早治疗。
就个人来说，预防工作要从搞好口腔卫生做起，养成良好的刷牙习惯和正确的刷牙方法，做到早晚各刷一次牙，饭后漱口。如果牙缝大而塞牙或有些牙的位置不易被牙刷刷到，还要用牙线或牙签帮助，把食物残屑和牙菌斑清除干净。
牙周病的治疗到目前为止还没有完善而有效的理想方法。目前临床上常采用洁治（俗称“洗牙”）的方法来刮除牙石，去除其对牙龈的刺激，使牙龈红肿和充血减轻，从而控制边缘性龈炎和早期牙周炎发展。但牙周炎如果发展到一定程度，单纯的洁治就不够了，需要用特殊角度的刮治器伸到牙周袋内，刮去附着在牙根面上的牙石，这被称作牙周刮治。洁治和刮治是治疗牙周病最常用的方法，疗效较明显，但因操作要求高，治疗时间长，经常复诊，需要病人与医生密切配合才能取得良效。当然除了这两种方法外，还可根据牙周病的具体症状对症处理，如牙周袋内上药消除感染，全身服用抗生素等。如果牙周病到了晚期，牙齿松动明显，治疗起来就比较复杂而且效果不甚理想，此时往往需要拔除相应的牙齿。
[责任编辑：jlwang]
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