椎间盘的生理功能除了连接相邻颈椎外，更重要的是减轻和缓冲外力对脊柱、头颅的震荡，保持一定的稳定性，参与颈椎的活动，并可增加运动幅度。
颈部椎间盘的总高度约为颈部脊柱高度的1/5―1/4，颈椎间盘的前部较后部高，从而使颈部脊柱具有前凸曲度。纤维环位于椎间盘的周缘部，由纤维软骨构成。纤维环前、后部的钱层纤维与前、后纵韧带分别融合在一起。纤维环的前部较后部厚。
髓核的位置偏于后方，临近窄而薄弱的后纵韧带，这是椎间盘容易向后突出的因素。在扭曲和压缩力作用时，颈椎间盘可因纤维环破裂而突出。颈椎间盘发生变性突出或椎体后缘骨质增生，均可直接压迫脊髓，产生下肢麻木（后中央突出可致两侧下肢麻木）、头重脚轻，甚至肢体瘫痪等症状。
在颈椎中，我们将第1、第2颈椎，即寰、枢椎称为特殊颈椎。寰椎呈不规则环形，由一对侧块、―对横突和前、后两弓组成，上与枕骨相连，下与枢椎构成关节。其解剖特点有：位于侧块两端的形似三角形的横突上，有肌肉与韧带附着，对头颈部的旋转起平衡作用;横突孔位于其基底部偏外，较大，有椎动脉和椎静脉从中穿行;后弓上方偏前各有一斜行深沟通向横突孔，椎动脉出第1颈椎横突孔后沿此沟走行;前、后弓均较细，特别是与侧块相连处，易受暴力而导致该处骨折与脱位。
枢椎是因椎体上方有一称之为“齿突”的柱状突起，且齿突具有“枢’’的作用而获名。其解剖特点有：齿突原为寰椎椎体的一部分，发育中发生分离且与枢椎融合，所以较易出现齿突缺如、中央不发育、寰椎与枕骨融合、寰枢融合等畸形和变异，并由此引起该区域不稳定而压迫脊髓;齿突根部较细，在外伤时易骨折而导致高位截瘫危及生命。除了第l、第2颈椎之外，第7颈椎的棘突也与其它颈椎有所不同。该棘突长而粗大，无分叉而有小结节，明显隆起于颈椎皮下，成为临床上辨认椎管的骨性标志，因此，人们也称其为隆椎。第7颈椎横突若过长，或有肋骨出现（称为颈肋）时，往往可引起胸腔出口狭窄综合征。
由上所述不难看出，颈椎的损伤和颈椎病的形成与颈椎正常解剖、生理特点有着极为密切的关系。
小编提醒：从小预防颈椎病
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