扁平苔藓为皮肤、粘膜均可受累的非感染性慢性炎症，可独立发生于口腔或皮肤，也可同时罹患，病损除口腔以外，还可少见于生殖器、指甲、趾甲。其发病原因与精神障碍、病毒感染或自身免疫有关。应用链霉素、异烟肼、氯磺苯脲、甲磺丁脲等可发生扁平苔癣样皮疹，促使本病的加剧。
此病为慢性病程，中年女性稍多于男性，患者很少吸烟、饮酒，很少进食刺激性食物。扁平苔癣癌变率约1%左右，对长期充血糜烂不愈的病损应严密观察，及时活检。除遗传、免疫等一系列的原因会引发舌扁平苔藓之外，在西方医学上还有一部分的原因一些微生物的感染跟舌扁平苔藓也是有关系的。
舌部扁平苔藓约占口腔病变的44%。病变多发生于舌前2/3区的舌尖、舌缘及舌腹部。舌背早期损害为丘疹状，灰白透蓝，有丝状乳头受累，逐渐形成圆形或椭圆形灰白色斑块，触之有粗糙感，舌乳头萎缩后，成为鲜红或暗红色平滑斑，可发生糜烂。舌背病变也可有乳头增殖角化和部分萎缩的混合病变。病变若角化增生明显，则易与白斑混淆。舌腹部病变多呈网状、树枝状或条纹状。舌尖病变较少见，可侵及舌系带。舌缘腹侧病变长期充血有溃疡者，应随诊观察，必要时活检排除癌变。
从扁平苔藓产生，到现在很多学者把舌扁平苔藓和微生物放在一起进行了研究发现，之前被认为是导致此病的病毒，病损上皮细胞内发现类似病毒的核内小体，并不是致病病毒。这种核内小体病损区细胞核膜的横切面，系上皮细胞内非特异性结构，并非病毒颗粒。
因舌扁平苔藓严重的患者都会有溃疡的产生，因此很多人认为跟病毒有关系，其实不是这样的，要根据原因来诊断病症，不可不去寻找原因只看表面现象就乱对病症下结论这样会印象我们对舌扁平苔藓的治疗。很多因素都会导致扁平苔藓的产生，而扁平苔藓又会在很多部位产生病损。舌部就是容易产生病损的部位之一。在我们的生活当中，舌头是我们的进食最重要的环节。并且舌部也是全身病理反应的一个集中点。
来自家庭、工作、环境还有个人生活等各方面的原因导致我们的身心活动受到严重的影响，在我们的精神受到创伤，紧张、过敏焦虑、忧郁等情况的产生使我们很容易就导致了内部的生理的紊乱导致此病的产生。
其实内分泌也是舌扁平苔藓的一个诱发因素，在舌扁平苔藓的很多病例中女性占很大一部分原因。根据对病例的研究显示，因为女性患者为了达到完美身材在减肥方面几乎是绝食除了一些水果和水之外，但是这些跟本就不能满足我们人体所需的营养，还有一些更年期、妊娠期的情绪波动等等都会影响一些内分泌功能，而内分泌功能失调是引起舌扁平苔藓的一个原因。
舌扁平苔藓虽然作为一种单独的疾病产生，也是由内在的一些原因导致的。而病因的不明是我们在面对舌扁平苔藓最感无力的，因病因有很多种，但是具体的病因又很不明确。内在的原因也是引发舌扁平苔藓的一个原因之一。某些药物如砷、铋、金或者接触某些用于彩色照片显影的化学物质可引起与扁平苔藓相似的损害。长期口服阿的平或奎尼丁可产生下肢肥大性扁平苔藓以及其他皮肤方面和系统性损害，其他因素有肝脏疾病和移植物抗宿主反应。
这些内部的药物和一些内在的肝脏疾病都导致舌扁平苔藓的一些部分原因。又多了一重对舌扁平苔藓的了解，因此我们在预防的时候又多了一方面可以考虑。而一些不良的情绪不仅会使我们的身体发生变化也影响着我们跟其它人的沟通。因此，平时应注意自己的生活规律，还有多做运动、保持一颗良好的心态，是对舌扁平苔藓最好的预防。
