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中国砷中毒面临爆发趋势

马桂花人有点儿钱就会想尽办法改善生活条件，这一点原本自然。可有时，常常事与愿违，就象山西省山阴县大营村农民芦子荣一家所遭遇的，结果反而比原先更糟。１９８５年，芦子荣花了３００多元钱在自家院内挖了一口井，当时他满心欢喜，以为他的家人从此不必象村里其他人那样再去一里外的井里取水，并为此而自豪不已。转眼十年过去了，他才发觉，自家这口井与其说是幸福之源，不如说是灾难的开始。因为井水正在一点点地戕害家人的身体。由于井边地表浅层的土质中的含砷量大大超标，因此长期饮用这眼井水的芦家人都患有砷中毒。他们的手脚严重角化，手掌和脚底皮肤变厚变硬。不仅如此，芦子荣前胸、后背的皮肤都色素加深。“喝了井里的水三年后，我浑身发软、没劲，”现年５１岁的芦子荣说。过去，他给别的村民油漆家具、画《西厢记》等古装画收入颇丰。可现在，他经常头晕，右胳膊和左腿膝盖以下时常麻木，甚至闻不了油漆味。更让人吃惊的是，他的长子芦金龙在太原工业大学计算机系就读两年后，因砷中毒引起的神经障碍不得不提前退学。“有时候我的大脑象计算机黑屏一样，一阵有一阵无，”２２岁的芦金龙说。他现在呆在家里做些杂事。在离芦家约５公里的――四里庄，一些农民的手惨不忍睹。刘风祥的手掌上长了一层约一厘米厚的黄色、半透明“皮肤”。和四个手指平行的一条掌纹处裂成了深沟。“我喝了两年多村里的井水就发现自己和邻居的手都有变化，就不再喝原来的水。可十年过去了，手掌的皮肤还在长，”刘风祥说。他的手掌和脚底摸上去都很凉。“如果干挤牛奶这样的重活，我的手就发僵，还疼，”他说。刘风祥为去医院看手花了一千多元，却没有任何结果。医生无法解释他的病因。实在难受时，３７岁的刘常常先用热水泡手，然后用剪刀剪那层厚厚的角化皮肤。刘风祥和芦子荣只是山阴县现已确诊的４７２３个砷病人中的两个。在已经省卫生部门检查的约占该县总人口91%的４２个村的２万４１３７人中，中毒病人数高达19.6%。“中国关于卫生饮水砷含量的国家标准为０．０５毫克／升，而山阴县有４个乡镇的３．５万人饮用高砷水，最高的砷含量达４．４４毫克／升，超过国家标准８８倍，”中国氟砷专业委员会副主任委员、中国医科大学公共卫生学院院长孙贵范说。据孙教授介绍，长期喝高砷水轻者会导致皮肤色素沉着和脱色；手掌、脚掌部位皮肤对称性的皮肤过度角化以及神经系统损害，严重的会导致皮肤癌、肺癌和其他内脏的癌变，直至死亡。山西省卫生厅的一份报告显示：重病区的大营村共有４００口人，１９９４年至１９９８年期间因患各种癌症而导致死亡的中年人达２０人之多，癌症死亡率是非砷病区的十倍。孙教授说，一些相关研究表明：慢性砷中毒会造成儿童的脑损伤。砷甚至还会通过水和土壤污染植物，并很难从土壤中分离。据山西省卫生厅地方病办公室主任冯立忠介绍，该省有５５万多人居住在高砷地区，其中超过１０万人饮用含砷的井水。到目前为止的调查发现，最小的砷中毒患者年龄为７岁，最大的为８０岁以上。为解决这个问题，该省研究发明了一种新型的水处理技术，并据此制成了除砷设备。病区连续观察除砷率为97%。这种一次能处理１００公斤水的设备单价为５７０元。地方政府向山阴县２００户居住分散的住户赠送了这种设备。然而，省卫生厅的官员成金山指出，由于该设备有可能造成二次污染，只能充作紧急情况下的临时性措施。目前在人口密集的地区采取的主要措施是推行改水工程。１９９７年，各级政府投资２００多万元从８公里外引地下水供应包括大营村在内的六个村庄。现在，５千多村民可以在家里喝上安全自来水。据孙贵范教授讲，全国３１个省、市、自治区中有２９个省区的居民饮用水中砷含量高于国家标准。“自１９８２年以来，地区性砷中毒相继在新疆、内蒙古、山西和贵州出现。到目前为止，中国砷中毒病区人口初步估计为２００多万，其中砷中毒病人有２万多，”孙教授说。他补充说，如果采用世界卫生组织的０．０１毫克／升水砷含量作为标准，中国有近１５００万人因饮水处于慢性砷中毒状态。当然，此数据只是初步调查的结果，中国高砷地区的地理分布和人员损伤情况还有待进一步调查。鉴于改水工程耗资巨大，因而较难实现，孙教授建议对全国所有的水井进行检测，同时先解决儿童的饮水问题。联合国儿童基金会已对中国的砷中毒情况给予关注，并提出与孙教授所在的中国氟砷专业委员会进行合作。去年，双方协作对中国砷中毒现状进行调查，包括砷污染水的地理分布、病人和高砷暴露居民的有关数据信息，以便为即将采取的预防性措施奠定基础。“砷中毒将成为今后五年儿基会中国项目的重点，”儿基会中国水项目高级项目官员刘鹏心说。由于砷中毒癌变要经过２０至３０年，而中国高危地区人口已在过去１５至２０年中处于高砷暴露，孙教授警告说，中国因砷引起的癌症爆发已迫在眉睫。他呼吁政府立即采取相应措施进行干预，尽早检测和预防。“不然就来不及了，”他说，言语中含着迫切。目前，孙贵范和中国预防科学研究院的同行正在分析从病区村民那儿获取的尿样和皮肤角质，以验证脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）损伤。他们还准备验证砷中毒对大脑的损伤。与此同时，各界为减少高砷病人痛苦所做的努力几乎微不足道。卫生部门只向有限的病人提供了一些软化角质的药膏。“除了改水，没有任何办法或药物能治疗砷中毒病人，”儿基会的一位资深专家说。（本文刊载于2001年2月12日《中国日报》）

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