颈椎病患者的特征似乎很显著：越来越年轻化，越来越职业化。这不是富贵病，却常在富贵人群中出现，因为作为挣着不菲的年薪的你来说，必须为辛苦地伏案工作而付出颈椎劳损的代价。
我的同事ANNA，今年还不到三十岁，却已是在北京的时尚媒体圈里摸爬滚打了六年多的“老字辈”了，可惜长期爬格子的工作，使她很早就落下了颈椎不好的毛病。工作时间一久，整个背部和脖子后面就特别酸疼。刚开始她还以为是落枕或是休息不好所致，并未太注意，只有在疼得实在受不了时才会想到去做做按摩保健。一次她实在疼得坐不住了，就溜出来像找救星一样四处寻找按摩院，最后在附近的社区里找到一个写有“按摩”两字，中间挂着红十字的简易卫生所，ANNA二话不说就进去了。一个五大三粗的大夫，连正规的按摩服也没有，按一小时收460块钱。女大夫边给ANNA按摩，一边告诉她自己使用的是祖传秘籍，学也学不会的气功疗法。结果按摩完，ANNA对我说，感觉脖子后面有种皮开肉绽的感觉，第二天反而更疼了。
既然按摩不靠谱，ANNA决定去正规的医院解决问题。
结果连去了三天，她都没挂上号，可排队等号的经历也使她惊讶地发现，原来周围有很多人也为此而受苦，还有不少是自己熟得不能再熟的媒体同行。在我们七嘴八舌的建议下。她几乎试遍了所有的办法：每天跳绳三百下，自己拔火罐，洗桑拿，用药酒热敷……好在不久后，她终于挂上了号，也排了X光片。医生诊断她只是早期的颈椎病，稍微治疗后就无大碍。庆幸的同时，她也心有余悸，如果已经疼到影响工作的程度还算轻微的话，真无法想象病得严重时会是怎样。
的确，不能否认的事实是：过去人们一提起颈椎病，往往会想到老年人，作为一种骨骼的退行性病理改变，确实是以骨骼的老化作为发病基础的。然而现在，颈椎病的发病年龄已经明显年轻化。美国医学专家指出，40%以上的颈椎病患者都是长时间从事固定姿势的人群，如IT业工作者、设计师、职业经理人、文字工作者以及司机。患者年龄在20－40岁之间，文化层次中等偏高，性别比例并无明显差别。其总体特点是：就颈椎病而言，脑力劳动者比体力劳动者多。
而且，颈椎病的症状非常复杂，多数人刚开始时症状较轻，在以后逐渐加重，最常见的症状包括头、颈、肩、背、手臂酸痛僵硬，活动受限；除此之外还伴有头晕、恶心、耳鸣、四肢麻木、发热，以及咽炎、鼻炎、胃炎等。从病象上看，很多人往往想不到自己得了颈椎病，在反复看病无好转之后，偶然听别人提起此病特征或是拍了片子看到才会重视起来，比如我的朋友ANNA。
可惜，大部分城市人对于颈椎病的态度都很明确：如果不是疼到难以忍受甚至无法活动的地步，很少会选择去医院看病，大部分人通过按摩保健来缓解，常用方法有推拿、针灸、拔火罐、放血等。的确，通过中医的穴位可以使肌肉放松，通过经络调节可以使肌肉神经适应现有的情况，达到一种解除症状的问题，从而达到临床治愈，即解除症状但不改变颈椎生理曲度，可这与病理治愈有着完全不同的概念。虽然无法彻底治愈，但按摩可以减低复发的可能性。可见，按摩虽然不是万能的，但就颈椎病而言选择按摩更好一些，西医的诊断配合中医的治疗效果是最好的。
但需要注意的是，大部分所谓的按摩医师本身不是学医的，缺乏对颈椎问题的基本了解。医学上一般称按摩为正脊，在美国，大学本科毕业一年以上，才能从事这方面的训练。并有专门的正脊大学，职业培养这方面的医生和护理人员。国内在这方面还没有专门的规定，所以使得人们往往把按摩和正脊混为一谈。这样一想，把自己脆弱的颈椎交给不学无术的江湖大夫，你真的放心吗？
医学专家曾做过一个有趣的实验：两只兔子每天分别强迫低头伏案一小时和两小时，两个月后，为它们做相应的检查发现，低头一小时的兔子没有影响，而低头两小时的兔子x光片出现了退变现象，骨骼切片也有增生的迹象。可见，低头不要超过45―60分钟，可以有效避免颈椎病的发生。
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