鳃裂囊肿是胚胎发育期中的鳃裂残余组织发生的一种先天性畸形。在胚胎发育第4周，鳃弓和间质很容易辨认，在头下部和颈侧方出现3对实质性鳃弓，和间隔于末对鳃弓间的5对沟裂即鳃裂。第一鳃裂囊肿为第一鳃裂残留胚胎痕迹，即从外耳道至颌下三角。第二鳃裂囊肿为位于颌下区到甲状软骨水平。第三、第四鳃裂囊肿鉴别较困难，因第四鳃裂囊肿是起源于梨状窝和舌骨骨膜，沿气管、食管鞘下降至纵隔，一般位置较高为第三鳃裂囊肿，较低为第四鳃裂囊肿。00000000000000000000000000000000
