1960年代初期，在英国农场动物中发现了火鸡X-病（TurkeyX-Disease）的致病因子DD黄曲霉毒素，这引起了科学家们对霉菌毒素学（Mycotoxicology）研究的兴趣。火鸡X-病是一种非传染性但会造成火鸡、鸡、猪、牛等动物高死亡率的疾病，常因大量采食由黄曲霉毒素污染的花生所做成的饲料而发病。
我国规定大米、食用油中黄曲霉毒素允许量标准为10μg/kg，其他粮食、豆类及发酵食品为5μg/kg，婴儿代乳食品不得检出；世界卫生组织推荐食品、饲料中黄曲霉毒素最高允许量标准为15μg/kg。30～50μg/kg为低毒，50～100μg/kg为中毒，100～1000μg/kg为高毒，1000μg/kg以上为极毒，其毒性为氰化钾的10倍、砒霜的68倍。此外，黄曲霉毒素有很强的致癌性。
1黄曲霉毒素来源
自然界中的黄曲霉通常寄生在玉米、小麦、大麦、燕麦、稻米、花生、鱼粉及其制品，花生饼在贮藏过程中最易感染黄曲霉而产生黄曲霉毒素。在花生饼上产生黄曲霉毒素，即使经蒸煮也不能消除毒性。发霉变质的玉米、谷糠、配合饲料等发霉饲料中含有黄曲霉、赤曲霉、锈菌等，动物由于吃食被黄曲霉污染的饲料而发生中毒。
给动物喂食含黄曲霉毒素的饲料后，表现为渐进性食欲减退、口渴、便血、生长缓慢、体重减轻、皮肤出血、过度兴奋、黄疸、抽搐、角弓反张等。病理解剖可见肝脏肿大，弥漫性充血、出血及坏死等表现，心脏扩大，肺水肿。
3黄曲霉毒素造成动物对疾病抵抗力下降的原因
现已取得的共识是，由不同的霉菌毒素造成的霉菌毒素中毒会导致动物对传染病病原的易感性增加，甚至一些对健康动物不具感染力的病原也会因霉菌毒素中毒而发病。
3.1感染前和感染期间的过低体温是动物体丧失对疾病抵抗力的原因。任何动物体对传染病的抵抗力都是许多不同的且相互作用的生物过程（biologicalprocesses）的最终综合结果。以黄曲霉毒素为例，多种生物过程在中毒过程中以不利的方式反应出来，造成动物体对传染病的易感性增加。在感染过程中，动物体维持轻微的发烧，对克服疾病挑战、降低感染病原量而言是非常重要的。当黄曲霉毒素中毒时，动物的体温较正常明显下降，而在细菌感染的同时，动物无法发生发烧的反应。这种与黄曲霉毒素相关的体温反应，已被假设与正常消化酶的受损和体内对糖类（碳水化合物）的正常贮存有关。
3.2黄曲霉毒素造成的对疾病抵抗力下降的另一原因是，降低循环系统中吞噬细胞的功能。Chang和Hamilton（1979）证实，在黄曲霉毒素中毒的过程中，发现多种特殊反应的吞噬细胞的活动力受到剧烈的损害。首先，这些研究人员观察到的是吞噬细胞对感染细菌的异嗜性下降，而抑制了向感染细菌移动的能力。
这种移动力的降低，一是本身的移动就较原始移动力（spontaneous movement）低，二是对感染细胞所产生的化学物质的反应力降低（lower Chemotaxis）。再者，这些研究人员还观察到这些细胞吞噬细菌的能力也降低了。换句话说，这些细胞的移动和吞噬的动作都变得“迟钝”。接着，这些研究人员观察到，实际上被这些细胞吞噬的细菌数较正常减少，因此最后被吞噬、消化、杀死的细菌总数下降。
这组研究人员同时观察到IgM、IgG、IgA的减少，基于免疫球蛋白降低而无伴随组织的破坏，他们总结，黄曲霉毒素较可能是降低细胞的功能，而非破坏免疫细胞。Giambrone等1978年证实，发生黄曲霉毒素中毒的鸡群对传染性囊病病毒的易感性，比未发生黄曲霉毒素中毒的鸡群敏感，而且产生的病变也较严重。在类似的研究中，研究人员并未发现对鸡新城疫、传染性支气管炎的免疫应答下降。
4防治方法及减毒
4.1预防停止饲喂已霉变的饲料，将其改作肥料处理。消除污染：对已被黄曲霉污染的饲料进行彻底消毒，其方法是每立方米用20ml福尔马林、50g高锰酸钾的水溶液密封熏蒸48小时，对圈舍、饲槽、饮水槽用烧碱水消毒。
4.2治疗 治疗本病，目前尚无特效药物。可在饲料中加1%活性炭或木炭末，以减少胃肠道对黄曲霉毒素的吸收，增加肝脏的解毒功能。另外，在饮水中添加适量硒盐，以降低黄曲霉毒素的毒性作用；饮服1%碘化钾水溶液，并给患病的动物每天注射1%葡萄糖和维生素B，有一定的解救效果。
4.3减毒有一些矿物元素复合体可被机体吸收和消化，而对机体无害。这些复合体通常被称为饲料添加剂，例如活性炭、酵母细胞壁产品和膨润土、海泡石钠等矿物黏土就在不同程度上有这种能力。通过往饲料中加入吸附物质而减少霉菌毒素从胃肠道中的吸收。
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