本病在临床上早期表现以牙龈的炎症性肿胀为主，称为肥大性龈炎（hypertrophicgingivitis）。多发生于上、下颌前牙的唇侧牙龈，其主要特点是牙龈呈深红或暗红色，松软光亮，探之易出血。龈缘肥厚，龈乳头呈球状增生，甚至可盖过部分牙面，使龈沟深度超过2mm，但结合上皮的位置仍在釉牙骨质界处，形成龈袋或假性牙周袋。
病程较长的患者，牙龈的炎症程度减轻，颜色变浅或接近正常，探诊出血亦减轻。龈乳头和龈缘呈坚韧的实质性肥大，质地较硬而有弹性。此时病理变化以牙龈上皮和结缔组织的增生为主，炎症浸润较局限，有大量的成纤维细胞和新生的胶原纤维束。故称为增生性龈炎（hyperplasticgingivitis）。X线片显示无牙槽骨吸收，或可有牙颈部的牙周膜间隙增宽。
因牙龈的增生肥厚使其失去正常的生理外形，缺乏自洁作用，牙颈部易堆积菌斑和软垢，龈袋内细菌滋生，可有脓性分泌物，如按压龈袋表面，可有溢脓现象。自觉症状较轻，有牙龈出血、口臭或局部胀、痒感觉。
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