肺炎球菌性疾病是指由肺炎球菌引起的肺炎、脑膜炎、菌血症、中耳炎等一系列疾病的统称。
全球每年约有70万～100万5岁以下儿童死于各类肺炎球菌疾病，相当于每分钟有就有1～2名儿童被肺炎球菌疾病夺去生命；而在亚太地区，每分钟就有约1名儿童死于肺炎球菌性肺炎。
幼儿带菌超过半数
肺炎球菌通常隐藏在健康儿童与成人的鼻咽部，人类是其唯一的宿主。当人体处于正常免疫状态下时，这些细菌一般不发作，而一旦机体免疫力降低，肺炎球菌就会趁机侵犯人体的多个器官，引起一系列感染性疾病。例如，约有50%的肺炎由肺炎球菌引起的，是细菌性肺炎中最常见原因，一般四季都可发病，但以冬春季为最多见。
目前，发达国家5岁以下入托儿童的鼻咽部带菌率达63%，在发展中国家5岁以下入托儿童鼻咽部带菌率高72%。据统计显示，在我国北方地区健康儿童中病菌的携带率为24.15%，南方地区为31.29%。因正常人呼吸道有多种防止肺部感染的保护机制，如咳嗽反射、纤毛运动、巨噬细胞吞噬作用等，故一般肺炎球菌并不引起发病。
另据初步统计，肺炎球菌有90多种血清型，但经常感染儿童的只有20种血清型。我国研究表明，至少有60%的健康学龄前儿童和30%的健康学龄儿童与成人在鼻咽部携带有肺炎球菌。这些携带者和病人都可作为传染源将肺炎球菌传染给其他人。
5岁以下更易感
5岁以下儿童由于免疫反应尚不成熟或免疫能力下降时，就比较容易被肺炎球菌侵袭。肺炎球菌极易传播，低龄儿童，尤其是2岁以下的婴幼儿更是肺炎球菌的主要易感人群。
肺炎球菌性疾病主要通过飞沫传播，也就是说，受到感染的人会通过咳嗽、打喷嚏、说话等行为，从口鼻部发出飞沫或经直接接触受飞沫污染过的物品把病菌传染给健康人。其乘虚而入，从呼吸道或血液侵袭器官，引起各种感染。轻者会引起中耳炎、鼻窦炎等，严重的会引起肺炎、脑膜炎、败血症等危及生命的感染。
研究结果表明，儿童的年龄越小，感染侵袭性肺炎球菌性疾病的风险就越大。一些与儿童有关的公共场所（如托儿所、幼儿园、儿童医院）都会增加感染的危险性。
小症状变成大问题
临床发现，肺炎球菌性疾病的初期症状和一般伤风感冒相似，主要表现为感冒、发烧、咳嗽，家长很容易忽视甚至连医务人员有时也会被“忽悠”一把。
总以为“小感冒”休息几天就会好的，而往往正是这样才延误了治疗疾病的最佳时期，甚至可能造成不可逆转的终生伤害。当严重感染肺炎球菌时，患者会出现气促、气喘、呼吸困难等症状，甚至危及生命。
抗生素成祸首
抗生素是治疗肺炎球菌性疾病的唯一有效方法，而近年来，滥用抗生素已成为了肺炎球菌性疾病高发的另一个重要因素之一。
滥用产生耐药性
现在，只要孩子有点感冒发热，家长都喜欢给孩子服用抗生素。由于抗生素使用得太频、太滥，使大多数儿童对其产生了耐药性，机体免疫功能被破坏，病菌“长驱直入”，导致了肺炎球菌性疾病的高发。
前不久，一项针对北京、上海和广州三家儿童医院门诊1月大至5岁的急性上呼吸道感染患儿进行的调查显示，肺炎球菌对抗生素多重耐药率达88.7%。随着抗生素的广泛使用，越来越多的患儿对抗生素产生了不同程度的耐药性，造成了治疗效果的降低和治疗费用的增加。事实上，滥用抗生素也成了导致肺炎球菌性疾病高发的“罪魁祸首”，也使肺炎球菌疾病的治疗陷入了两难境地。
治疗难度加大
抗生素的过度使用使肺炎球菌耐药成为了一个全球性问题，不仅治疗的难度越来越大，费用也越来越高。目前，国内肺炎球菌对青霉素的不敏感率呈逐年升高趋势，上世纪90年代为21.6%，之后升高至41.4%，儿童对其他常用抗生素的耐药率也明显升高。在上世纪80年代中期，肺炎球菌以耐1种或2种抗生素为主，到了90年代中期，肺炎球菌的多重耐药率有87.9%，使儿童肺炎治疗的难度大大增加。
接种疫苗有效预防
pcv7（七价肺炎球菌结合疫苗）是由7种经过纯化，并分别与无毒性白喉cm197蛋白结合的肺炎球菌荚膜结合组成，是目前唯一用于预防2岁以下婴幼儿侵袭性肺炎球菌疾病的疫苗。
接种该疫苗是抵御小儿肺炎及其并发症的有力武器。据了解，目前全球已有90多个国家和地区开始了pcv7的接种。其中包括中国香港在内的27个国家和地区已将该疫苗纳入了国家免疫规划中。
国外成功经验
近几年，美国的研究报告显示，2000年2月，该疫苗在美国注册，同年下半年在美国计划免疫咨询委员会（acip）和美国儿科学会的推荐下将该疫苗用于2岁以下的所有儿童以及2～4岁的高危儿童。2000年以后，美国5岁以下儿童侵袭性肺炎球菌的发病率明显下降，到2004年，美国2岁以下儿童中因全部原因导致的肺炎住院儿童减少了39%，因肺炎球菌性肺炎住院儿童减少了65%，肺炎病例减少了41000例左右。
国内专家呼吁接种疫苗
国内现有的pcv7疫苗，其血清型能够覆盖大多数的致病血清型。时下正值寒冷季节，国内儿科专家倡导及时接种肺炎球菌结合疫苗，对于降低我国5岁以下儿童肺炎发病率、死亡率，减少抗生素使用，控制细菌耐药具有重要意义。
（责任编辑：jbwq）
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