高血压流行病学调查证实，人群的血压水平和高血压的患病率均与食盐的摄人量密切相关。我国居民高血压患病率北方高于南方，农村平均血压高于城市。而食盐摄人量与其相一致，也是北方高于南方，农村高于城市。
临床高血压的干预治疗证实，当食盐摄人增加时，血压就升高。如每天食盐摄人量减少2.4g，健康人的平均收缩压可下降o.3kpa(2.3mmhg)，舒张压可降低o.19kpa(1.4mmhg)；而高血压患者的收缩压平均可降低o.77kpa(5.8mmhg)，舒张压可降低o.33kpa(2.5mmhg)。表明食盐摄人量的多少直接影响着血压水平。
50岁以上的人和有家族性高血压的人，其血压对食盐摄人量的变化更为敏感，膳食中的食盐如果增加或减少，血压就会随之改变。高盐饮食还可以改变血压昼高夜低的变化规律，变成昼高夜也高，发生心脑血管意外的危险性就大大增加。超重和肥胖者的血压对食盐更敏感。
据统计，我国居民高血压患病率2002年比1992年上升31％，高血压患者已达1.6亿，平均每年增加300万人。为了预防这种危害严重的慢性病，倡导清淡少盐膳食已经成为当务之急。
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