正是因为淋巴瘤没有特异的临床表现，造成了淋巴瘤的诊断相对其他疾病较为复杂。恶性肿瘤的诊断金标准均是组织器官的病理检查，淋巴瘤也一样，其诊断金标准为淋巴组织活检的病理检查，其中，淋巴结是最常侵犯淋巴组织，故淋巴结活检是最常用的诊断手段，部分患者仅有其它器官侵犯表现时，应进行相应组织器官的活检，如脾的切除活检。由于组织活检均为有创检查，特别是胸腹腔的淋巴结活检及脾切除手术，所以如果怀疑有淋巴瘤，就应到医院就诊进一步筛查，首先排除其他疾病导致的相应临床表现，如感染导致的淋巴结肿大。
淋巴瘤应该进行哪些检查呢？由于淋巴瘤常呈全身性播散，故发病初期就应行颈、胸、腹部ct检查，以评价全身淋巴结肿大情况，对疾病进行分期，而分期对于指导淋巴瘤的治疗起很关键的作用。骨髓穿刺活检非常关键，常规进行骨髓穿刺活检可早期发现骨髓侵犯，而有骨髓侵犯者常提示预后不良，需要更强的治疗。而骨髓穿刺活检常被许多单位忽视，特别是肿瘤医院，因为骨髓穿刺活检是血液科进行的操作，很多肿瘤医院没有血液科而不予常规进行。肝肾功能、乳酸脱氢酶等检查应常规进行。
目前认为，淋巴瘤的发生均有一定的遗传学背景，即淋巴瘤细胞染色体或基因与正常细胞不同。而且这些染色体或基因的改变可能是导致淋巴瘤的真正原因，携带有不同的染色体或基因改变的患者治疗和预后也不相同。所以还应该对每一位患者进行相关的遗传学检查，因国内条件的限制，能进行该项检查的单位很少，天津仅中国医学科学院血液病医院（血研所）可进行该项检查。
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