中医认为本病是由于风、寒、湿、热等外邪侵袭人体，闭阻经络，气血运行不畅导致，以肌肉、筋骨、关节发生酸痛、麻木、重着、屈伸不利，甚或关节肿大灼热为主要临床表现的病证。其分证病机如下：
1.风湿痹阻居处潮湿，冒雨涉水，气候变化，冷热交错，以致风寒湿邪侵袭人体，注于经络，留于关节，使气血痹阻而加痹证。
2.寒湿侵袭素体虚弱，寒湿之邪乘虚侵袭人体，寒性收引、凝滞，湿行黏滞，故易出现筋脉拘挛，气血阻滞以成痹证。
3.瘀血阻络气血筋脉受损，或久病亏虚，气血运行不畅，以致瘀血内停，以致脉络痹阻而为痹痛。
4.湿热浸淫感受湿热之邪，或素体阳虚或阴虚有热，感受外邪后易从热化，或因寒湿之邪郁久化热，湿热壅滞，筋脉弛缓，经气不通，气血阻滞而为痹证。
正气不足是痹证的内在因素，而感受风、寒、湿、热是引起痹证的外因，尤以风寒湿三者杂至而致病者较多。主要病机为经络阻滞，气血运行不畅。
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