戊型病毒性肝炎是急性肝脏炎症，1989年正式命名。它的临床表现和预后均与甲肝相似。
患了戊肝，病人会出现食欲减退、恶心呕吐、乏力、肝大和肝功能异常，病初常有发热，绝大多数人在数周内可恢复正常。小儿发病率低，而孕妇一旦患了戊肝，病死率则较高。老年人发生瘀胆型肝炎和重型肝炎的比例较高，恢复得也较慢。
一个人感染了戊肝病毒后，会经过一段时间的潜伏期，一般是2―9周，平均6周。潜伏期后就会出现临床症状。根据临床表现，戊肝分为急性黄疸型、急性无黄疸型、瘀胆型几种。除了共有的乏力、纳差、恶心呕吐外，急性黄疸型还有尿黄、眼睛黄，血中胆红素也升高。重型肝炎的表现更重要。甚至发生肝昏迷、弥漫性血管内凝血等危及生命的并发症。妊娠期戊肝发生重型肝炎的比例较高，妊娠晚期戊肝的病死率高。
得了戊肝以后怎么办？
首先要注意和家人及周围人员分开使用餐具、牙具、水杯，有条件的话应住院。第二，要注意休息，等到症状和肝功能化验检查好转后再逐渐增加活动，有黄疸的病人更应注意卧床休息。第三，应该吃些清淡的、容易消化的饭菜。第四，病情轻的病人选择一些清热利湿的中药及维生素B、C、E等辅助治疗，病情重的病人就要加强综合治疗，对重型肝炎要积极救治。经过大约1―2个月的休息和治疗，绝大多数病人都可以顺利地恢复健康。
戊肝的传播主要经粪一口途径，也就是说吃进了被病毒污染的食物或水后，就会感染。急性戊肝患者发病早期和潜伏期末排毒量大，是主要的传染源。但感染了戊肝病毒后部分人不发病，没有不舒服的表现，病毒也可从体内随粪便排出，这种情况在儿童中很多，所以这部分人也是传染源。
怎样才能不患戊肝呢？
目前还没有预防戊肝的疫苗，因此预防戊肝主要是搞好环境卫生和个人卫生。平时要养成饭前便后用流水洗手的习惯，尽可能地不吃生食，不饮生水，如果生食蔬菜、水果一定要冲洗干净。只要注意个人卫生，戊肝是可以预防的。
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