病毒性肝炎是由多种肝炎病毒引起的。专家提出，不同型别病毒性肝炎的传播途径和感染后临床过程不同。甲肝和戊肝是消化道传播疾病，可以通过污染的手、食物或水传播；乙肝、丁肝和丙肝则主要通过母婴、性和输血传播。
甲肝和戊肝多为自限性疾病，很少发生慢性感染；但乙肝和丙肝则可发生慢性感染，并可能引发肝硬化和肝癌。
甲型肝炎是病毒性肝炎的一种，是由甲肝病毒通过病人粪便污染了食物和水造成传播的一种消化道传染病。它具有传染性强，流行面广，发病多见于儿童及青少年等特点。肝病专家建议，防治甲型肝炎最有效的预防措施就是注射甲型肝炎疫苗。
各型肝炎中，仅甲肝和乙肝可以通过疫苗来预防，丙肝和戊肝疫苗尚在研发中。
目前，甲肝疫苗有减毒活疫苗和灭活疫苗两种。甲肝减毒品活疫苗的免疫程序是18月龄儿童接种1剂次；甲肝灭活疫苗的免疫程序是18月龄儿童接种第1剂次，24~30月龄接种第2剂次。
乙肝疫苗免疫程序是新生儿出生后24小时接种第1剂次，第1、6个月时分别接种第2、3剂次。甲肝减毒活疫苗和乙肝疫苗均由政府免费为适龄儿童提供。此外，成人特别是医生、乙肝病毒感染者家属等重点人群也应积极自费接种乙肝疫苗。
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