巨人症多数发生在18至20岁以下者，即生长板（又称骨骷板，epiphysealplate）尚未闭合前。
生长板位于人类四肢骨骼的中间，当人类在10至18岁（发育较慢的会到20岁左右）时，生长板会打开。由于生长板的软骨细胞拥有分裂能力，所以能让骨头增长。一旦过了这段发育时期，生长板就会自动闭合，届时不论使用药物或各种运动等外来刺激，软骨细胞都不会再分裂，这时身体就不会长高了。巨人症的诊断依据主要有：1.巨人症在形成期生长过速，10岁可达高大成人，性欲旺；在晚期衰退期，精神萎糜，乏力，阳萎、迟钝；2.特殊面容：下颌增大，颧骨突出，唇厚，鼻大舌大，手足肢端肥大；3.头痛、视力减退，视野缺损、多食、多饮、多尿。4.高血磷、高血糖、葡萄糖耐量降低；5.注射促甲状腺激素释放激素（ＴＲＨ）试验，血清生长激素（ＧＨ）不变或反而上升；左旋多巴（Ｌ－ＤＯＰＡ）试验，血清ＧＨ减少；6.脑脊液中ＧＨ升高，提示肿瘤已向鞍上发展；7.脑瘤组织电镜检查与免疫细胞化学鉴定为生长激素瘤。（责任编辑：Quactor）（责任编辑：jbwq）
