新生儿黄疸是胆红素（大部分未为结合胆红素）在体内积聚而引起。新生儿黄疸症状常在小儿出生24小时后出现，第2～4天可到达高峰。但也有的新生儿黄疸症状出现较晚，可在婴儿出生近一周末开始出现，至第二周开始达到高峰，大多由药物或樟脑丸诱发。
新生儿黄疸主要的临床症状是皮肤和巩膜发黄，贫血貌和尿色变深。肝脾大多不肿大。贫血和黄疸的程度不成比例：常见贫血是轻至中度的，而黄疸是中至重度的。在婴儿出生后的第二周，如果黄疸很严重，血胆红素还超过20mg/dl(342μmol/L)，且持续时间较长，可并发核黄疸。核黄疸即胆红素脑病，由于血浆中过多的胆红素能弥散入组织而损伤脑组织的豆状核。核黄疸临床主要表现为全身肌肉强直，角弓反张，肌肉抽搐或全身惊厥，病死率高，或者发生痴呆、下肢强直性麻痹、手及手指震颤等后遗症。新生儿黄疸的鉴别若孩子一出生即有黄疸，并且迅速加深，但口唇粘膜却很苍白，呼吸心跳都特别急促，这是由于母子血液不合而引起的新生儿溶血症，需急速送医院抢救。生后一周或数周后出现黄疸，进行性或间歇性加深，伴有发热，面色青灰，不吃奶、恶心、呕吐等中毒症状，可能身体某一部分有细菌感染，得了新生儿败血症。初生时无黄疸，生后1—2周或更长一些时间出现黄疸，进行性加深，吃奶尚好，如初生几天大便还呈淡黄，但随着黄疸的加深，粪便逐渐变为白色呈陶土样，这是一种阻塞性黄疸。需送医院详细检查，可能有先天性胆道闭锁。若新生儿黄疸很深且持续不退，而且有嗜睡、吮奶无力、肌肉呈瘫痪状等神经症状，随着病情进展，有尖叫、目光凝视、肌张力增高、抽痉、呕吐等症状，这是血中的胆红素进入了大脑，与脑组织结合，严重损伤了脑神经。重症者会有痴呆后遗症。（责任编辑：jbwq）
