单纯疱疹病毒性角膜炎是有单纯疱疹病毒感染引起的角膜感染，其发病率占角膜病的首位，人群中发病率约为150/10万，是最常见的角膜病致盲原因。单纯疱疹病毒具有广泛的宿主细胞，人为其自然宿主，人与单纯疱疹病毒的接触在生命的早起即刻发生，原发性感染通常发生在6个月~5岁之间，80%以上的成人体内存在的单纯疱疹病毒抗体，也就是说成人中的大多数都曾被单纯疱疹病毒感染。但幸运的是，仅有20~25%的人存在眼或皮肤疱疹病毒感染的症状。
绝大多数的原发疱疹病毒感染是亚临床型的，我们在临床上所见到的病人95%以上是在无症状的原发感染之后出现的复发感染，但由于单纯疱疹病毒在神经细胞内的潜伏感染，可导致本病的反复发作，造成视力持续下降。鉴于单纯疱疹病毒感染角膜后其DNA合成及衣壳组装均在细胞核内进行，因此单纯疱疹病毒所引起的角膜感染是一复杂的眼病，它既包括活病毒的感染，也包括机体的免疫反应和炎症反应，其结果是导致角膜组织结构的破坏和视功能的损害。
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