甲状腺肿大、甲状腺眼征、局限性粘液性水肿是甲亢患者的三大特征性表现。临床上大约有90%的甲亢患者都有不同程度的甲状腺肿大，多呈弥漫性对称性肿大，表现为光滑、质软、有弹性、无触痛，可随吞咽动作上下移动。肿大程度与病情轻重无明显关系。由于正常情况下右叶较左叶大，因此有些患者也可见甲状腺肿大不对称。由于甲状腺血管扩张、血流量增加，约有50%的患者可触及震颤，70%的患者在左右叶上下极可闻及连续性血管杂音，收缩期明显增强，且杂音不伴随头部左右扭转减弱或消失，为诊断本病的重要体征。如在颈部听到静脉嗡嗡音，头部左右扭动时即消失或减弱，则属正常。极少数甲状腺位于胸骨后纵隔内者，需借助同位素及X线检查来确定诊断。
甲状腺肿大是绝大多数甲状腺疾病的共同体征，但甲状腺肿大并非都是甲亢。因为有大约10%的甲亢病人甲状腺并不肿大，故而不能以甲状腺是否肿大作为判断甲亢的必备指标。临床上常见引起甲状腺肿大的疾病除甲亢外，尚有地方性甲状腺肿大、青春期甲状腺肿大、妊娠期甲状腺肿大、甲状腺腺瘤、癌性甲状腺肿大、急性甲状腺炎、亚急性非化脓性甲状腺炎、慢性淋巴性甲状腺炎、慢性侵袭性纤维性甲状腺炎、甲状腺结核、甲状腺树胶肿等甲状腺炎性疾患均可以引起甲状腺肿大，所以发现甲状腺肿大，要到医院请专科医生诊察，并作包括实验检查在内的相关检查，以明确诊断，进而确定治疗方案，争取早日康复。
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