原发性肝癌是临床最常见的恶性肿瘤，被称为“肿瘤之王”，若不能早期发现并彻底手术切除，肝癌患者的总体5年生存率不超过5％，所以改善肝癌患者的预后除提倡早期发现、早期诊断、早期治疗外，更重要的是探索更为有效的治疗方法。中医药在治疗肝癌中发挥着重要作用，中西医结合治疗肝癌已成为肝癌治疗的一种重要手段。近十余年来，随着分子生物学技术的发展，对中医药治疗肝癌的机制做了大量的研究。
直接抗肿瘤作用：
药理实验证明，无论复方还是单味中药，许多中药本身就直接具有抗肿瘤作用，有些对肝癌相对效果较好，如龙葵、莪术、姜黄、三棱、珠子参等对肝癌的治疗都有作用，近年来中药治疗肝癌的作用以其有效成分研究较多，其抗肿瘤机制大体分为以下两方面。
1．诱导肝癌细胞凋亡细胞凋亡是维持体内环境稳定和组织器官正常生理功能的重要机制之一，肿瘤的形成与凋亡受阻密切相关，在研究中药抗肿瘤的机制方面，诱导凋亡是中药抗肿瘤的一个重要靶点。
2．抑制癌细胞增殖和诱导分化细胞周期失控引起细胞无限增殖是导致癌变的重要原因，抑制肝癌细胞的增殖是治疗肝癌的重要研究方向之一。
此外，研究发现许多中药还有直接杀伤肝癌细胞的作用。
调节机体免疫功能：
机体的免疫状态与肿瘤的发生发展、复发和生存期有着密切的关系，使机体的抗肿瘤免疫功能得以加强是中药抗肿瘤的重要机制之一。
对血管生成的影响：
恶性肿瘤的生长与转移必须依靠新生血管提供足够的营养才能实现。因此，近年来抗肿瘤血管生成已成为肿瘤治疗的基础和临床研究热点，是最有希望的肿瘤导向治疗靶标。
逆转耐药性：
肿瘤细胞对化疗药物产生耐药，是肿瘤化疗失败的主要原因之一，所以寻找有逆转耐药作用而不良反应小的化疗增敏剂，对提高肿瘤治疗水平具有重要意义。目前已发现许多药物可抑制P．糖蛋白(P-gP)的功能而逆转耐药，但多有较大的不良反应，中医中药治疗肝癌有悠久的历史和丰富的经验，从中筛选出低毒的多药耐药逆转剂应是可能的。
近年来，肝癌的研究一直是肿瘤研究的热点。在中医在治疗肝癌及其机制方面更是进行了大量的科学研究，并取得了一定的成绩。中药可以通过抑制肝癌细胞生长，抑制其增殖，促进细胞分化、凋亡，抑制复发转移，或者增强机体免疫功能而达到治疗疾病的目的。虽然中药杀灭肿瘤的效力不及化疗药物，但其多靶点的综合作用，保证了药物长时间的持续发挥效力，延长带瘤生存时间，改善患者生活质量。
可见，中医治疗的作用是很广泛的，中医治疗对于肝癌患者来说，可以起到很好的辅助作用，临床上中医治疗得到了很多患者的认可。尤其是对于晚期肝癌患者来说，中医治疗可以改善患者生活质量，延长患者生命，所以中医治疗越来越被重视和提倡。
（责任编辑：jbwq）
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