所谓脉象，也就是脉动应指的形象，包括频率、节律、充盈度、显现的部位、通畅的程度和波动的幅度等，通过所察脉象的变化，以达到辨别病症的部位、性质以及正邪盛衰等情况。正常的脉搏节律均匀，不浮不沉，不大不小，来去从容，脉搏动在60～100次／分之间。高血压病的主脉是弦脉，因其脉管张力增强所致，有如按琴弦之感，硬而有力。《素问》云：“轻度如揭竿末梢，中度者如循长竿，重度者急益劲如新张弓弦。”一般来说病情的轻重与血管紧张度成正比，高血压病中期以后的病人，多伴有肝肾阴虚，表现为脉象弦而不柔和，按之“坚急”如指弹石，有一种僵硬感。此外高血压病还可表现为以下几种脉象：
（1）紧脉：是心搏出量增加，动脉阻力增加所致，切诊时脉来绷紧，应指紧张有力，形状象牵绳转索。
（2）滑脉：是心搏出量增加，血流量增加所致，其脉波充实、圆滑流利、如珠走盘。
（3）细脉：是心搏出量下降，周围动脉收缩而致，其脉细小如线，但应指起落明显。
（4）涩脉：是因血流速度减慢，血液粘稠度增加所致，表现为往来艰涩不畅，如轻刀刮竹之感。
高血压病早期多兼有滑脉、紧脉，中期及重度高血压病人可兼细涩脉，沉脉多见于较肥胖的高血压病人。当然，这些脉象不是固定不变的，它可因个体差异及病情演变而发生变化，也可能还兼有一些其他的脉象。
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