毛发红糠疹病因尚不明确，有的学者将本病分为家族型及获得型两种，前者常于儿童期发病，后者可发生于任何年龄，男女均可患病。家族型为常染色体显性遗传。另外，人们发现在受损皮肤中存在一种特殊的酸性角质蛋白(K17)，而在正常皮肤中则未发现。毛发红糠疹病发病机制还不清楚，有研究报道该病与患者甲状腺功能低下或肾上腺脑下垂体系统功能紊乱影响血中维生素A代谢有关，或与患者血清中维A酸结合蛋白合成缺陷有关。另外，肝、肾功能障碍，结核，扁桃体炎，感冒等亦可诱发本病，但均未获确证。
