在哺乳中，突然中断吮奶，表现烦躁不安，两手握拳，啼哭不停，面红耳赤或面色苍白，或有的在睡眠中突然惊醒，高声尖叫，头向后仰，辗转不安，面色苍白，满头大汗，手脚发凉，吐奶不止，发病时孩子肠鸣音亢进，放屁频频，放屁后小儿大多恢复正常。轻症患儿可能不会引起家长的注意，但临床医师能观察到患儿有反复自动吞气动作，家长能观察到小儿食欲下降、腹胀、过度的肛门排气和打嗝，这些症状在睡眠时消失。吞气症有时易与胃食管反流、慢性麻痹性肠梗阻相混淆，经认真检查可以鉴别。
