胸骨为坚韧扁骨，创伤性胸骨骨折仅占胸部创伤的110％～515％。多由直接暴力或作用于胸前的挤压力量所造成，如汽车撞压、房屋倒塌压伤、钝器打击伤、身体运动中前胸被硬物撞击等。脊柱过度屈曲亦可造成胸骨骨折，刀刺伤致胸骨不全骨折较少见。
