1.潜伏期 9～30天。
2.症状和体征 起病急骤，发热至38.5～40℃，头痛剧烈，眩晕，骨骼及全身性肌痛，尤以胫骨痛为特殊。腹痛似阑尾炎，颈痛如脑膜炎，疼痛可持续2～3天。大多数患者可在第2～3病日出现稀疏的淡红色斑丘疹，多发部位在胸、背和腹部，数日后消退。体温多于第5～7病日恢复正常，也可持续数周。约半数患者开始仅发热1～5天，经4～5天无热期后，再次发热，如此间歇反复多次发作可达3～8次。肝、脾均有轻度肿大。
在战乱或发生灾害的年月里，因公共卫生设施遭到破坏或个人健康状况恶化，加上人虱猖獗，致使本病流行。根据流行病学和临床所见可作出诊断。
患者生活在虱严重侵扰地区可考虑战壕热，钩体病、斑疹伤寒、回归热和疟疾必须排除。病原体的鉴定可通过寄生虫的检测：在吸取病人血液后的1周，正常体虱可分泌五日热巴尔通体.在恢复期可用荧光技术或补体结合试验检测抗体。
