中医中药采用“缓则治其本”、“急则治其标”的的原则，对煤工尘肺患者进行治疗，即在急性感染期以扶正祛邪为法使感染迅速减轻和治愈。在感染缓解期以扶正为主，积极改善心肺功能，提高整个机体的免疫力，使患者的生活质量得以提高，使劳动力部分恢复，而且在秋冬寒冷季节的呼吸道感染次数和死亡率明显下降。
在尘肺急性期若以风热为主者则以桑菊饮合银翘散加减，若以风寒为主则重用葛根、荆芥、羌活、苏叶等，伴咳嗽者加桔梗、杏仁或苏子、莱菔子。以咳嗽、痰多、胸憋、发热为主症，则以麻杏石甘汤加前胡、百部、白前、鱼腥草、浙贝、桔梗、芦根、大青叶、板兰根、黄芩等化痰清热宣肺，以祛邪止咳、平喘。尘肺患者多有气虚，故多于以上诸药中加用红参、生芪，若拌肺热伤阴则加沙参、麦冬以扶正，若有肾不纳气则加枸杞子、补骨脂、五味子。
石棉肺患者多伴肺肾气虚，气滞血瘀的症状，在缓解期，可通过补肾益气活血化瘀之法，改善其劳力后气短、胸憋、乏力的症状及咳喘易于感冒和肺部感染的症状。
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