病因尚未明了。有人认为可能因头部外伤、结节性硬化、肿瘤及注射白喉抗毒素后引起神经血管性水肿等原因所致；也有人认为部分患者与生产时缺氧、早产、严重的感染性疾病（如脑炎）等因素有关；Moore则认为这种发作性肠蠕动亢进与额叶（6区）、顶叶（5、3区）的皮质异常放电有关，并与间脑有关。
