(一)发病原因
感染（30%）：
感染为最常见的病因。常为结核杆菌、淋病双球菌及各种非特异性细菌如大肠杆菌、葡萄球菌、链球菌等侵入所引起的急慢性附睾炎、睾丸炎、精索炎、鞘膜炎等。腮腺炎病毒感染也可引起。热带地区流行的丝虫病等寄生虫感染也可损害鞘膜、精索、阴囊的淋巴回流而导致鞘膜积液。
损伤（30%）：
损伤亦为症状性鞘膜积液常见病因。campbell报道6% 的鞘膜积液病人有阴囊踢伤、打伤、摔伤、牵拉伤史。腹部、腹股沟区，阴囊内的外科手术操作为近年来方认识到的病因之一。有报告肾移植术后67%的病人发生鞘膜积液，精索静脉曲张术后35%，疝修补术后0.9%--2.28%，附睾切除术、腹股沟淋巴结清除术等都可因刺激精索和损伤淋巴管而引起鞘膜积液。
先天性因素（15%）：
先天性鞘膜积液的病因是胎儿出生前，鞘状突管在不同部位闭合不全所致，腹腔液经闭合异常的鞘状突管在某一水平积聚 ，形成各种类型的鞘膜积液。
肿瘤（10%）：
睾丸、附睾、鞘膜、精索等部位的癌肿可侵及鞘膜，使其分泌、渗出增多或阻塞淋巴系统而出现鞘膜积液。睾丸肿瘤发生鞘膜积液率为2%～5%，是较少见的原因。
(二)发病机制
有关研究指出，积液由鞘膜壁层分泌，且由腔壁所吸收，当分泌量大于回吸收量时，则产生鞘膜积液，先天性鞘膜积液囊壁菲薄，光滑而柔软，与周围组织层次清晰易分离，呈卵圆形半透明状，据有关研究，发现小儿鞘膜积液几乎都有未闭的鞘状突管与腹腔相通，鞘状突管直径一般为2mm左右，较粗者可达5mm，病程较长者其鞘膜囊壁明显增厚，但囊壁厚薄均匀，可有多个小结节假瘤样改变，甚至出现钙化，与邻近组织粘连，如鞘状突管可容肠管进入时，则形成腹股沟斜疝 ，积液一般为黄色，清亮，无味的渗出液，液体中含有电解质，纤维蛋白原，胆固醇，单核细胞和淋巴细胞，比重为1.010～1.025，白蛋白含量在3～6g/dl，鞘膜积液量少则10ml以下，多可达300ml以上，如积液量较多，病程长，可压迫睾丸及精索，影响睾丸血液循环，并伴有间质水肿 及曲细精管的变化，最终可导致睾丸萎缩。
