人的眼角和鼻腔之间有一个管道，叫做泪道，从上到下由泪小点、泪小管、泪总管、泪囊、鼻泪管组成，其功能是引流泪液。如果泪道因为炎症、外伤、异物等原因发生堵塞或狭窄，眼泪引流受阻，大量的泪液蓄积在泪囊内，就会引起细菌的大量孳生，从而导致慢性泪囊炎。
患上慢性泪囊炎，患者除会眼角流脓水外，一般没有疼痛、皮肤红肿等其他不适症状，也不影响视力，所以容易被忽视，很多患者都没有及时接受治疗。其实，这会埋下较大的隐患，因为充满脓液的泪囊像一个细菌库，细菌随时会感染眼球，可能会造成不可挽回的损害。另外，慢性泪囊炎还有可能急性发作，引起泪囊周围组织发炎，局部皮肤疼痛、发红、肿胀，甚至全身发热、不适等。严重者还会形成"泪囊瘘"，这种瘘管长期流脓，难以彻底治愈。
此外，慢性泪囊炎对眼部手术，如青光眼手术、白内障手术、近视眼手术等都有威胁，会造成术后严重感染，此类患者须把慢性泪囊炎治愈后才能做以上手术。所以，当发生眼角流脓现象时，千万不能轻视，要尽早治疗。
