每个孩子出现腹泻症状表现不一，持续时间也不同，如果只是生理性腹泻，孩子大便次数几次到十几次，一般不影响孩子正常发育，而如果是病毒、细菌等引起的感染性腹泻，家长要注意认清腹泻种类，及时治疗，否则可能导致病情严重，影响后期治疗效果和孩子的正常发育。 儿科专家指出，一般孩子腹泻症状较轻时，一天大便三到十次，有酸臭味，孩子偶尔有恶心、呕吐，但精神状态好，无明显口干、尿少等脱水症状。如果治疗不及时，未及时采取调整饮食、控制感染，可能转化为重型腹泻，大便次数达每天10次以上，会伴有频繁呕吐、高热，甚至出现脱水症状。
小儿腹泻很常见，不论是病程在两周内的急性腹泻，还是时间更长的慢性腹泻和迁延性腹泻，治疗处理不当均会引发多种并发症，尤其是病程较长的腹泻会影响婴幼儿对营养物质的吸收，造成营养不良、身体瘦弱，抵抗力降低，容易感染各种疾病，其中有营养不良和佝偻病的孩子更易发生并发症，如营养不良、维生素缺乏症、上呼吸道感染、支气管炎、肺炎等，有的还容易并发真菌感染，如鹅口疮，甚至引起全身性真菌病，重型腹泻可能出现黄疸。
