风湿热是一种全身性疾病，发热伴有多种器官受累，主要侵犯心脏、关节，其次也可使皮肤、脑组织受损害．本病有反复发作的倾向，如预防和治疗不彻底，由于心脏反复受到损害，可形成风湿性心脏病．本病发生前常先有急性咽喉炎，如能蜚行适当抗菌治疗可防止风湿热的发生。
风湿热多发生在寒冷地区及寒冷季节（如冬季、春季），但在全国各地均可发生．目前认为环境拥挤、卫生条件不良是本病发生重要因素．风湿热最常见于6～15岁的儿童，小于5岁者少见，2岁以下极为罕见。在40～49岁和50～59岁的年龄组有少数人发病，男女发病率几乎相等．
风湿热的发生现在主要认为是链球菌感染（主要是上呼吸道）以后引起的免疫变态反应，发生可分为三期：一期是链球菌感染，二期为无症状之潜伏期，通常持续10-14天，三期临床表现为活动性风湿热期．
风湿热的临床表现极为多变，多关节发炎是本病的主要表现之一．最常犯关节是膝、蜾，肘和腕关节．受累关节红肿、压痛往往有从一个关节游走至另一关节的特征．重者可卧床不起，不愿让受累关节活动．如不给治疗，一处关节表现亦仅持续1～5天，所有关节症状一般在2～4周内消退．与类风湿性关节炎不同，风湿热不引起永久性的关节畸形。2008-11-2219:32:18
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