风湿热是一种常见的反复发作的急性或慢性全身性胶原组织炎症，以心脏及关节受累最为显著。风湿热是风湿病的急性期或慢性期活动阶段，临床表现以心脏炎及关节炎为主，伴有发热、毒血症、皮疹、皮下小结、舞蹈病等症状。急性发作后常遗留心脏损害，特别是瓣膜的病变，形成慢性风湿性心脏病。风湿病在我国各地都有发生，但以寒冷地区发病率最高，多见于冬春季。
在发病前1～4周患者常有急性扁桃腺炎或咽峡炎等链球菌感染史。其典型的表现有发热、关节炎、心脏炎、皮下小结、环形红斑及舞蹈病等。
发热多为不规则的轻度或中度发热，伴周身乏力倦怠，多汗，食欲减退等。患者脉率加快，常与体温不成正比。小儿还可出现鼻衄、腹痛等表现。
关节炎以多发性、对称性和游走性为其特点。局部可有红、肿、热、痛和功能障碍，多侵袭大关节，如膝、踝、肩、肘、腕等，且反复发作。
心脏炎为临床上最重要的表现，儿童患者中65%～80%有心脏病变。在心肌、心内膜、心包的病变中，以心肌炎最重要。其常见的体征有心动过速，心率常在每分钟100～140次之间，与体温高度不完全成正比。并可有心脏扩大，心尖搏动弥散、微弱，出现心音改变和杂音及心律失常，严重者可出现心力衰竭。心内膜炎在病理上极为常见，但临床上多无体征。心包炎往往和心肌炎同时存在，是一种纤维素性或浆液纤维素性炎症，吸收后浆膜有粘连和增厚，但一般不影响心脏功能。
此外，尚有三分之一心脏炎病例既不伴有发热、关节炎等典型表现，心脏炎本身也不引起身觉症状，但却可以发展成为慢性心瓣膜病。
皮肤可出现环形红斑或皮下小结，时隐时现，历时可达几日或数月不等。在儿童还可出现无意识的不随意动作，行走、坐立、进食、握物等动作发生障碍。
本病与链球菌的关系十分密切。因此，防止链球菌感染是预防风湿病的一个重要环节。如防止上呼吸道感染、急性扁桃体炎、咽炎、中耳炎等。
发病患者，特别是有心脏炎者，必须卧床休息，待症状消失和实验室检查恢复正常后，仍须注意卧床休息，再逐步加强锻炼。在药物治疗中，青霉素是抗链球菌感染的首选药物。抗风湿常用药物有水杨酸制剂，如阿斯匹林、水杨酸钠等，以及其他消炎解热镇痛药，如保泰松、消炎痛等。同时，也可并用肾上腺皮质激素，如强的松或地塞米松等。
