明确的病因尚未证实.但多推测与感染特别是病毒感染有关.另有报告得病前曾有接触汽油.碳氢（烃）化合物史.故认为这些化学物质和/或病毒可能是致病因子.
目前已公认肾脏发病原理为抗基底膜抗体型肾炎的免疫反应过程.由于某些发病因素原发性损伤肺泡间隔和肺毛细血管基膜.后者刺激机体产生抗肺基膜抗体.在补体等作用下引起肺泡一系列免疫反应.由于肺泡壁基膜和肾小球基底膜间存在交叉抗原.故内源性抗肺基膜抗体又能与肾小球基底膜起免疫反应.损伤肾小球.
肺表面弥漫性出血.切面可见水肿和陈旧的出血.镜检见肺泡内出血.肺泡腔内常有吞噬含铁血黄素的吞噬细胞.局灶性肺泡纤维组织增殖.免疫荧光检查显示肺泡间隔和肺毛细血管基膜有免疫球蛋白和C3呈线状沉积.肾脏病理改变似急进性肾小球肾炎.此外.早期肾小球毛细血管呈局灶和节段性坏死.后期肾小球周围有淋巴细胞浸润为一特点.
