梨形鞭毛虫为单细胞原虫.发育过程简单.包括滋养体和包囊两个生活期：①滋养体：大小约9.5～21μm×5～15μm,形似中间切开的半个梨子.前端钝圆.尾尖细.背面隆起.腹面扁平.形成吸盘.紧昆吸附在肠粘膜上.内侧有两个胞核.体有4对鞭毛.运动灵活.②包囊：椭圆形.大小约8～12μm×7～10μm.成熟包囊含有4个核偏于一端.有厚囊壁.在外界环境中具有很强的保护能力.一般消毒措施不易杀灭.带囊者是主要传染源.一个带囊者.一昼夜可排出包囊9亿之多.通过粪便污染食物和水源.造成传播.各年龄组均可受染.而以儿童低蛋白血症.与其它免疫功能不全者受染机会更多.
