对于青春期，年轻的女性（没有过性生活的女性），平时注意个人卫生，患有阴道炎的机率是很低的，育龄妇女，卵巢分泌雌激素，使阴道黏膜上皮增生肥厚，抗菌能力很强。
而妇女绝经后，卵巢功能衰退，雌激素水平降低，阴道壁萎缩，黏膜变薄，上皮细胞内糖原含量减少，阴道内ph值上升，局部抵抗力降低，易受细菌感染而引起老年性阴道炎。常为一般病原菌感染，如葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌或厌氧菌等。据统计，妇女绝经后约有30％的人会发生老年性阴道炎。
除了老年妇女，卵巢功能早衰、手术切除双侧卵巢、盆腔放射治疗及化学治疗、人工绝经、哺乳期过长的中青年女性，因为体内雌激素的缺乏，也可发生类似病变，因此有人也把该病称为萎缩性阴道炎。阴道创伤、子宫内膜炎或盆腔炎也易诱发老年性阴道炎。另外，个人卫生习惯不良，营养缺乏，尤其是b族维生素缺乏，可能与发病有关。发生老年性阴道炎的另一原因为免疫功能低下。老年人由于胸腺萎缩，致使免疫应答迟缓，功能减退。
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