佛教教人长保平常心有其道理，因为连西洋科学家都说，放松心情，保持平静，专注于正面，有助提升一个人的免疫能力。纽约州立大学附属医院心理治疗门诊部主任帕斯说，人的心境和免疫活动有关连，“我们还没找出可以不断取用，然后测量免疫能力改善了多少的方法。”不过，他说他和研究同仁确实发现了“很好的指针”，看出心理状态和免疫能力的关连，这点仍需进一步探讨，但初步结果不容忽视。他的研究小组在最近一期“咨询与临床心理学期刊”提出报告，说他们找了三十三名医学院和牙医学院，确定对催眠术能够反应的学生，测试他们如何面对第一次大考。实验对象开始接受“放松”训练之前，和大考前三天，各抽一次血以供观察。其中，约一半(十女三男)运用自我催眠术，并参加集体催眠放松班。另一组则照常过日子。这简单的放松技巧包括深呼吸、肌肉逐渐放松、观想(观想自己能够集中精神、记住学科内容、甚至以欢欣的心情准备应付这要命的考试)。这些“干预”练习连续一周，每天练半个小时。一周过后，有练放松技巧的学生，t型淋巴细胞的活动增加了百分之二十六到三十九。t型淋巴细胞是白血球细胞，也就是免疫系统功能是否发挥的重要指针。考试届临期间，没练习放松的学生和有练习那组比起来，t型淋巴细胞面对挑战的反应能力低了百分之二十四到三十三，而越常练习放松技巧的学生，免疫系统的反应越好。这是科学界首次观察到放松动作对免疫系统有具体效果。大约十年前，一项研究显示有参加“精神鼓舞班”的乳癌病患活得较长，这表示她们的免疫系统抗癌能力有所增强。观察家说，帕斯小组的研究也许可以应用到即将接受手术的病人身上。有些参加试验的牙医学院学生就已计划将来执业时，将这套技术运用到病人身上。帕斯说，这项试验规模很小，恐怕不够证明上述结论。再说，每个人对催眠术的反应能力也不一样，科学界应继续探讨更“普遍适用”的方法，看看别的放松技巧是否确实能提高免疫能力。他说，许多“管理压力”的技巧，如静坐、放松和催眠，似乎能够改变一个人的心态和幸福感，进而影响到血压、心跳和肌肉紧张度等交感神经系的作用。
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