中国人饮茶习惯源远流长，据历史文献考证，我国是种植茶叶最早的国家之一。茶叶含有芳香油、咖啡因、鞣酸、茶碱及维生素等。茶叶中含丰富的茶多酚，能增强微血管壁的韧性，可防止微血管壁因食用脂肪性饮食过多而增加透性和脆性以致引起破裂出血；可防止维生素c的氧化，有利于维生素c在体内的累积和利用，起到生物氧化剂的作用，防止血管壁膜类物质的过氧化作用，因而能防止血管硬化；可降低血液中的中性脂肪和胆固醇，从而阻止动脉粥样硬化；并能促使体内纤维蛋白的溶解作用增强，有效地防止血凝和血栓形成。
茶叶中含2％～4％的咖啡碱及少量的茶碱和可可碱，这些都能溶于热水中，故茶有兴奋中枢神经的作用，增强大脑皮质的敏锐性，从而振奋人的精神，减少疲劳感，使思维活跃，提高工作效率，提高分辨和感觉能力。咖啡碱具有强心、利尿、解毒作用和扩张血管的作用，故饮茶也有利于协同药物防治高血压性心脏病，增强胃液分泌，使食欲亢进，帮助消化，调节脂肪代谢，
此外，茶叶内含许多人体所需要的微量元素，特别是所含的锌对心血管的保健非常重要。但茶叶中含咖啡碱，浓茶兴奋作用极高，特别在下午或晚上一般应少饮或不饮浓茶，否则不少人会导致失眠；有高血压或心脏病者饮浓茶后会增加兴奋而出现早搏或其他心律紊乱；茶中的芳香油、咖啡因能兴奋大脑和心血管神经，能增加心室收缩，引起心跳加快，诱发心律失常，甚至使有心脏病的病人发生危险，应该自我控制。
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