任何疾病的出现都不是空穴来风，都有它一定的原因，目前甲状腺肿大的发病率越来越高了，甲状腺肿大是临床常见的体征，可能是生理性也可能是病理性的。病理性的甲状腺肿大往往是其他疾病的继发表现，引起甲状腺肿大的疾病有如下几种：
1.甲状腺功能亢进：
肿大的甲状腺质地柔软，触诊时可有震颤，可能听到“嗡鸣”样血管杂音，是血管增多、增粗、血流增速的结果。
2.单纯性甲状腺肿：
单纯性甲状腺肿是由于多种原因引起的非炎症性或非肿瘤性甲状腺肿大，不伴有临床甲状腺功能异常，腺体肿大很突出，可为弥漫性，也可为结节性。呈地方性分布者，多因缺碘所致，称为地方性甲状腺肿，散发性分布者主要由于甲状腺激素合成障碍或致甲状腺肿物质引起，称散发性甲状腺肿。
3.甲状腺癌：
触诊时包块可有结节感，不规则、质硬。因发展较慢，体积有时不大，易与甲状腺腺瘤、颈前淋巴结肿大相混淆。
4.慢性淋巴性甲状腺炎(桥本甲状腺炎)：
呈弥漫性或结节性肿大，易与甲状腺癌相混淆。由于肿大的炎性腺体可将颈总动脉向后方推移，因而在腺体后缘可以摸到颈总动脉搏动，而甲状腺癌则往往将颈总动脉包绕在癌组织内，触诊时摸不到颈总动脉搏动，可借此作鉴别。
5.甲状旁腺腺瘤：
甲状旁腺位于甲状腺之后，发生腺瘤时可使甲状腺突出，检查时也随吞咽移动，需结合甲状旁腺功能亢进的临床表现加以鉴别。
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