低钠血症，也称为水中毒，通常是由于饮用过量的淡水引起血液中钠浓度偏低造成的。这在以前很少见，如今由于参与运动人数的增加以及更多的新手加入到耐力运动中而变得普遍了。
长时间大量的流汗会增加水中毒的危险，因为运动员的血液-钠离子的平衡被打破了。由于钠离子会随着汗液流失，因此在这些长时间高强度的运动中补充钠是很重要的。
研究发现长时间的耐力运动后，比如铁人三项赛，常常会处于低钠状态。最危险的是那些用时最多的人，因为他们在运动中饮用的水最多。而那些在比赛前一天大量饮水的跑步者和那些在水站停留的人同样有水中毒的危险。事实上，《新西兰医学杂志》2005年4月的一项研究表明，百分之十三的波士顿马拉松选手由于饮用过量的水而出现水中毒。
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